תוחלת החיים של גל הארכובה מושפעת מגורמים שונים ואין תקן קבוע. באופן כללי, גל ארכובה של מנוע רכב יכול להחזיק מעמד 10 עד 15 שנים ללא בעיות, ועם תחזוקה נכונה, הוא יכול אפילו להחזיק מעמד 20 שנה. לדוגמה, גל ארכובה מחושל מפלדה מקורי של Weichai יכול בדרך כלל להחזיק מעמד מעל 600,000 קילומטרים, בעוד שגל ארכובה ברזל רקיע רזרבי מחזיק מעמד בסביבות 300,000 קילומטרים. גל ארכובה של רכב בעל שלושה{10} גלגלים, כל עוד שמן המנוע נשמר ברמה רגילה והמנוע אינו מתחמם יתר על המידה, יכול להחזיק מעמד יותר מ-30,000 קילומטרים; אם שמן המנוע במצב טוב בתוך תוחלת החיים הרגילה שלו, בדרך כלל אין צורך להחליף אותו. עם זאת, אם התחזוקה אינה בזמן, או אם הרגלי הנהיגה אגרסיביים, גל הארכובה עלול להישחק קשות לאחר כמה אלפים או 10,000 קילומטרים בלבד.
יתר על כן, תוחלת החיים של גל ארכובה מושפעת גם מתנאי הדרך, איכות גל ארכובה, תנאי פעולת המנוע וגורמים נוספים. לדוגמה, תנאי כביש גרועים, עומס יתר חמור, פעולה תכופה של המנוע בטווח המהירות הקריטי של רטט פיתול, וכשל בבולמי זעזועים עלולים לגרום לכשל בעייפות רעידות פיתול גל ארכובה ושבירה.
