משאבת בוכנה היא משאבה חוזרת, סוג של משאבת תזוזה חיובית. היא משתמשת בגלגל אקסצנטרי ובמנגנון מחוון ראש צולב כדי לסובב את המנוע, מה שגורם לבוכנה להחזיר אותו.
כאשר הבוכנה נמשכת לאחור, נפח החדר האטום שנוצר על ידי שסתום הסימון לכניסה, שסתום הסימון ליציאה והבוכנה גדל, הלחץ יורד, שסתום היציאה נסגר, שסתום הכניסה נפתח ונוזל נכנס לתא.
הלחץ בתא האטום שנוצר על ידי השסתום והבוכנה יורד, הלחץ בתא העבודה עולה, שסתום הכניסה נסגר, וכאשר שסתום הכניסה נסגר, שסתום היציאה נפתח, נוזל נפלט, והנוזל יוצא מהבוכנה ללא הרף דרך צינור הכניסה ואל צינור היציאה.
